Orografía de Bolivia

RELIEVE

Habitualmente en el extranjero, se identifica a Bolivia como el país del Altiplano. Sin embargo el altiplano y sus regiones adyacentes no alcanzan ni la cuarta parte de la superficie total del país. Fisiográficamente podemos distinguir los siguientes elementos fundamentales:

CORDILLERA OCCIDENTAL DE LOS ANDES.

Alcanzan una longitud de 620 kilómetros y una anchura media de 30 kilómetros a los 18° de latitud. Entre Charaña y Turcui. Y 120 kilómetros en la zona del Salar de Uyuni.

La cordillera nación en el llamado tercer movimiento andino, periodo en que se produjo un levantamiento general de todo el sistema de los andes. Antes del levantamiento el altiplano estaba a unos dos mil metros sobre el nivel del mar y tenia una ambiente tropical. Paralelo al levantamiento se produce una gran actividad volcánica en el área, que formó numerosos conos volcánicos, los cuales constituyen las cumbres de esta cordillera. Sólo los volcanes mas jóvenes conservan su forma cónica como son el Sajama y el Tacora.

Los cráteres más antiguos son del Mioceno, los mas jóvenes del cuaternario medio. En general permanecen inactivos, aunque suelen presentar manifestaciones residuales.

CORDILLERA ORIENTAL.

Continuacion de la cordillera oriental subperuana. Penetra en Bolivia por el nudo de Vilcanota, describe después en un gran arco de unos 360 km. Primer rumbo noreste - sureste  para luego tomar la dirección oeste – este fraccionándose finalmente en una serie de cadenas que siguen la orientación norte – sur.

La cordillera es un verdadero sistema orográfico intensamente plegado, que por aparecer cortado en algunos sectores se divide en cinco secciones.

Cordillera de Apolobamba; Tiene un núcleo de granito blanco y esta compuesta principalmente por pizarras y cuarcitas. Penetra desde el Perú y accidenta el suelo boliviano en una longitud de unos 50 km. Se caracteriza por presentar una fuerte glaciación. Entre sus morrenas se encuentra los lagos glaciales mas grandes de Bolivia.

Cordillera de Muñecas; tiene una extensión aproximada de 50 kilómetros. Y su eje es paralelo al de la cordillera de Apolobamba trasladado unos 15 kilómetros más al sur. Es una serranía baja sin nieve perenne, que contienen minerales plomo y plata.

Cordillera Real; compuesta principalmente por sedimentos silúricos muy metamorfoseados por la instrucción granítica, contiene una serie de altos nevados y una intensa glaciación abarca una longitud aproximada de unos 150 kilómetros desde el rio Conzata hasta el arco del rio La Paz, sus principales cumbres son Illampu, Chahcacomani, huayna Potosi, Illimani.

Cordillera de Tres Cruces; tiene una longitud de unos 100 kilómetros y su núcleo el batolito de Caracoles, esta fuertemente mineralizado, contenido rico de yacimientos de estaño. Las principales cumbres son nevado Gigante Grande y Jachacunollo.

Cordillera Santa Vera Cruz; aunque unos geógrafos la consideran aparte, en realidad puede considerarse como una sección de la anterior, el punto culminante es el Cunocollo.

Cordillera de Cochabamba; esta integrada por varias cadenas, mas o menos paralelas, como las de Arcopongo, Cocapata, Mazo, Cruz, Tunari y Totora.abarca una extensión longitudinal de unos 200 kilómetros. Su cumbre mas elevada es el Tunari, termina en el cerro volcán al norte de Pojo.